ams mit starkem Wachstum im Geschäftsjahr 2014 und guten Ergebnissen im 4. Quartal 2014; sequentielles Umsatzwachstum im 1. Quartal 2015 erwartet

Unterpremstätten, Österreich (3. Februar 2015) - ams (SIX: AMS), ein weltweit führender Hersteller hochwertiger Sensor- und Analoglösungen, erzielte 2014 ein hervorragendes Jahresergebnis mit starkem Wachstum bei Umsatz und Ertrag. Die positive Geschäftsentwicklung im erfolgreichsten Jahr der Unternehmensgeschichte beruhte insbesondere auf dem Erfolg der Consumer-
Lösungen von ams für Smartphones und Mobilgeräte. Für das 1. Quartal 2015 erwartet ams weiteres, sequentielles Wachstum entgegen der typischen Sektorsaisonalität bei einem Umsatz von EUR 145-150 Mio.

Der Gesamtumsatz 2014 stieg auf EUR 464,4 Mio. (USD 613,7 Mio.), zugleich erhöhte sich die Bruttogewinnmarge auf 56% (bereinigt um akquisitionsbedingten Amortisierungsaufwand), während die operative (EBIT) Marge deutlich auf 23% zunahm. Der Umsatz des 4. Quartals 2014 lag bei EUR 139,0 Mio. und damit 34% höher als im Vorjahreszeitraum sowie 5% höher als im Vor-quartal. Die Bruttogewinnmarge für das 4. Quartal betrug 56% (bereinigt um akquisitionsbedingten Amortisierungsaufwand), die operative (EBIT) Marge blieb mit 23% auf Vorjahresniveau.

Finanzzahlen

Der Konzernjahresumsatz 2014 betrug EUR 464,4 Mio. (USD 613,7 Mio.) und erhöhte sich damit um 23% gegenüber dem Vorjahreswert von EUR 377,8 Mio. Auf Basis konstanter Wechselkurse wuchs der Jahresumsatz um 22% gegenüber dem Vorjahr. Im 4. Quartal 2014 lag der Konzernumsatz bei EUR 139,0 Mio., das bedeutet einen Anstieg um 34% gegenüber EUR 103,5 Mio. im 4. Quartal 2013 (26% bei konstanten Wechselkursen) und um 5% gegenüber dem Vorquartal.

Die Bruttogewinnmarge für das Gesamtjahr 2014 lag bereinigt um den akquisitionsbedingten Amortisierungsaufwand bei 56% bzw. einschließlich des akquisitionsbedingten Amortisierungsaufwands bei 55% und verbesserte sich damit gegenüber 55% bzw. 52% im Vorjahr. Dieses positive Ergebnis beruht auf Verbesserungen im Produktmix, Skaleneffekten und Effizienzverbesserungen. Die
Bruttogewinnmarge für das 4. Quartal 2014 lag bereinigt um den akquisitionsbedingten Amortisierungsaufwand bei 56% bzw. einschließlich des akquisitionsbedingten Amortisierungsaufwands bei 54% und war damit unverändert gegenüber 56% bzw. 54% im 4. Quartal 2013.

Das Konzernergebnis der betrieblichen Tätigkeit (EBIT) für 2014 betrug EUR 105,4 Mio. oder 23% vom Umsatz, eine Erhöhung um 65% gegenüber EUR 63,9 Mio. oder 17% des Umsatzes im Jahr 2013. Die Ausgaben für Forschung und Entwicklung erreichten 2014 EUR 77,0 Mio. oder 17% des Umsatzes und reflektieren eine Ausweitung der Entwicklungsaktivitäten zur Umsetzung hoch-
volumiger Design-wins. Das EBIT für das 4. Quartal 2014 lag bei EUR 31,4 Mio. oder 23% des Umsatzes, was einem Anstieg um 30% gegenüber EUR 24,2 Mio. im Vorjahreszeitraum entspricht.

Das Nettoergebnis des Geschäftsjahres 2014 betrug EUR 97,5 Mio., ein Anstieg um 60% im
Vergleich zu EUR 60.8 Mio. im Vorjahr. Das unverwässerte und verwässerte Ergebnis je Aktie für 2014 war CHF 1,74 / 1,67 bzw. EUR 1,43 / 1,37 basierend auf 68.022.953 / 71.010.831 Aktien (gewichteter Durchschnitt; 2013: CHF 1,11 / 1,07 bzw. EUR 0,90 / 0,87 basierend auf 67.241.566 / 69.956.124 Aktien, splitadjustierter gewichteter Durchschnitt). Das Nettoergebnis des 4. Quartals 2014 lag bei EUR 28,8 Mio., ein Zuwachs um 23% gegenüber EUR 23,3 Mio. im Vorjahreszeitraum. Das unverwässerte und verwässerte Ergebnis je Aktie für das 4. Quartal betrug CHF 0,51 / 0,48 bzw. EUR 0,42 / 0,40 basierend auf 68.460.041 / 71.450.861 Aktien (gewichteter Durchschnitt; 2013: CHF 0,42 / 0,41 bzw. EUR 0,35 / 0,33 basierend auf 67.513.360 / 70.515.341 Aktien, split-adjustierter gewichteter Durchschnitt).

Der operative Mittelzufluss (Cash Flow) für das Jahr 2014 lag bei EUR 130,2 Mio., ein Anstieg um 30% gegenüber EUR 100,2 Mio. im Vorjahr. Die liquiden Mittel erhöhten sich auf EUR 229,6 Mio. am Jahresende 2014 im Vergleich zu EUR 104,3 Mio. am Vorjahresende, während die Nettoliquidität auf EUR 45,0 Mio. am 31. Dezember 2014 anstieg (31. Dezember 2013: EUR 44,2 Mio.). Die zahlungswirksamen Investitionen (Capex) betrugen 2014 EUR 70,1 Mio. gegenüber EUR 47,1 Mio. im Vorjahr, vor allem aufgrund von Investitionen zur Kapazitätserweiterung der Waferfertigung. Der Gesamtauftragsbestand am Jahresende 2014, der Konsignationslagervereinbarungen nicht abbildet, stieg auf das Rekordniveau von EUR 131,3 Mio. (EUR 119,4 Mio. am Ende des Vorquartals und EUR 76,6 Mio. am Vorjahresende). Die durchschnittliche Mitarbeiteranzahl im Konzern betrug 1.637 im Geschäftsjahr 2014 (2013: 1.394) und 1.731 im 4. Quartal 2014.

Gemäß der Dividendenpolitik von ams, die eine Ausschüttung von 25% des Jahresnettoergebnisses vorsieht, wird das Management für 2014 eine Dividende in Höhe von EUR 0,33 je ausstehender Aktie vorschlagen.

Geschäftsentwicklung

Die Geschäftsentwicklung von ams im Jahr 2014 verlief äußerst erfreulich und war durch starkes Wachstum insbesondere im zweiten Halbjahr gekennzeichnet. Der deutliche Anstieg des Konzern-umsatzes gegenüber dem Vorjahr war vor allem auf den Erfolg des Consumer & Communications-Geschäfts von ams zurückzuführen, das ungefähr 64% des Gesamtumsatzes ausmachte. Eine große Anzahl hochwertiger Design-wins in allen Geschäftsbereichen führte 2014 zu einem weiteren starken Ausbau der Projektpipeline von ams. Diese Erfolge unterstreichen eindrucksvoll die führende Stellung von ams im Sensor- und Analogmarkt und bieten eine ausgezeichnete Grundlage für weiteres deutliches Wachstum in den kommenden Jahren.

Das Consumer & Communications-Geschäft von ams verzeichnete 2014 ein hervorragendes Umsatzwachstum, zu dem hochvolumige Produktneueinführungen für zwei global führende Smartphone-Hersteller entscheidend beitrugen. Durch diese Erfolge baute ams seine Marktposition als Anbieter hochwertiger Sensor- und Analoglösungen für Smartphones, Tablet-PCs und Mobilgeräte im vergangenen Jahr nochmals deutlich aus. Die Designaktivitäten von Kunden mit Produkten von ams blieben durch das gesamte Jahr 2014 und bis zum jetzigen Zeitpunkt auf sehr hohem Niveau.

Der Produktbereich Lichtsensoren erzielte auch im vergangenen Jahr den größten Anteil am Gesamtumsatz von ams, dabei blieb ams unverändert weltweiter Marktführer bei hochwertigen Lichtsensoren. Insbesondere im Markt für Mobilgeräte besitzt ams eine hervorragende Marktstellung und ist aufgrund seiner technologischen Stärken ein wichtiger Partner der global führenden Hersteller von Smartphones und Tablet PCs.

Die innovative Gestensensorlösung von ams, die einen RGB-Farbsensor mit einer leistungsfähigen Gestenerkennung und weiteren Funktionen in einem sehr kompakten Modul kombiniert, wurde ab Ende des ersten Quartals 2014 in hohen Volumina unter anderem an einen weltweit führenden Smartphone-OEM ausgeliefert. ams sieht in diesem Bereich auch künftig attraktive Wachstums-möglichkeiten durch eine steigende Marktakzeptanz von Gestensteuerungen. Daneben lieferte ams im vergangenen Jahr sehr hohe Stückzahlen seines sonstigen Portfolios an Umgebungslicht- und Annäherungssensoren für ein breites Spektrum an Endgeräten aus, darunter einen weiter gestiegenen Anteil an RGB-Farbsensoren für anspruchsvolles Display Management.

Der Produktbereich Wireless für NFC- und RFID-Lösungen entwickelte sich im vergangenen Jahr wie erwartet zu einem wichtigen Wachstumstreiber für ams. Die derzeit konkurrenzlose NFC-Antennenverstärkungslösung von ams (NFC Booster) wurde ab Beginn des dritten Quartals 2014 in sehr hohen Mengen an einen weltweit führenden Smartphone- und Mobilgerätehersteller für eine neue globale Smartphoneplattform ausgeliefert. Der NFC Booster ermöglicht zuverlässige und unkomplizierte mobile NFC-Zahlungen mit Smartphones und anderen Geräten und spielt eine wichtige Rolle in NFC-Implementierungen, die neue Standards bei Benutzerfreundlichkeit und Performance setzen. ams besitzt eine starke Marktstellung im Bereich NFC mit dem Schwerpunkt auf fortlaufende Innovation. ams ist daher überzeugt, dass der Markterfolg seiner Lösungen ein weiteres starkes Wachstum dieses Produktbereichs im laufenden und den kommenden Jahren erlaubt.

Im Produktbereich MEMS-Mikrofonschnittstellen erzielte ams auch 2014 gute Ergebnisse bei sehr hohen Liefervolumina. Als klarer Marktführer konzentriert sich ams auf hochwertige Audiolösungen für Mobilgeräte wie Smartphones und Tablet-PCs in einem dynamischen Markt. Darüber hinaus konnte ams seine innovativen Power Management-Lösungen für Mobilgeräte in Kundendesigns attraktiv positionieren und sieht hier neben existierenden Kunden interessante Wachstumschancen bei neuen Anwendungen.

Der Geschäftsbereich Industrie, Medizintechnik und Automotive entwickelte sich 2014 ebenfalls positiv und nutzte seine Vielfalt an Endmärkten, Produktlinien und Kunden zur weiteren Verbesserung der Marktstellung.

Das Industriegeschäft von ams zeigte im abgelaufenen Jahr ein erfreuliches Wachstum gegenüber dem Vorjahr, das vor allem auf dem positiven Nachfrageumfeld im Industriemarkt beruhte. Als führender Anbieter von Sensoren und Sensorschnittstellen profitierte ams von seiner starken Position in den Märkten für Industrie- und Fertigungsautomation, Gebäudetechnik und industrielle Sensorik, die sich 2014 weltweit gut entwickelten. Dank seines breiten Portfolios an hochwertigen Sensorlösungen für vielfältige Anwendungen ist ams ein geschätzter Partner global erfolgreicher OEMs und gilt als Technologiespezialist mit hohem Innovationspotential. Dementsprechend konnte ams seine Marktstellung in diesem Bereich im vergangenen Jahr weiter ausbauen.

Der Bereich Medizintechnik entwickelte sich auch im Jahr 2014 positiv und demonstriert mit besonders anspruchsvollen Sensoren und Sensorschnittstellen eindrucksvoll das Analog-Know-how von ams. Im Kernbereich „Medical Imaging“ für bildgebende Verfahren wie Computertomografie (CT), digitales Röntgen, Ultraschall und Mammografie definieren die Hochleistungs-CT-Imagesensoren von ams den Stand der Technik mit erheblich verbesserter Diagnostik und weiteren Vorteilen für Patienten und Ärzte. Im Jahr 2014 war ams im Neugeschäft in Asien erfolgreich und gewann neue Kunden für seine spezialisierten Sensorlösungen. Das langfristig ausgerichtete Medizintechnikgeschäft ist durch strategische Partnerschaften mit führenden Anbietern von Medizintechniksystemen gekennzeichnet.

Im Bereich Automotive (Automobilelektronik) erzielte ams auch 2014 ein deutliches Wachstum gegenüber dem Vorjahr, das insbesondere auf der positiven Entwicklung des Automobilmarktes und der Markteinführung neuer Fahrzeugplattformen beruhte. ams hat mit hochwertigen Sensor- und Positionsbestimmungslösungen und innovativen Lösungen für Sicherheitssysteme, wie beispiels-weise zur Kollisionsvermeidung, sowie das Batteriemanagement weltweit Erfolg und ist ein wichtiger Partner führender Systemlieferanten. ams baute seine umfangreiche Projektpipeline auch in diesem Bereich aus und ist bestens positioniert, um vom stetig steigenden Einsatz und der raschen Verbreitung neuer Sensortechnologien im Fahrzeug stark zu profitieren. Das auf Spezialprozesse fokussierte Geschäftssegment Foundry für analoge und Mixed Signal-ICs entwickelte sich 2014 ebenfalls erfreulich und leistete einen attraktiven Ergebnisbeitrag.

Die interne Produktionskapazität war das gesamte Jahr 2014 hindurch voll ausgelastet. Zur Unter-stützung des laufenden Wachstums und der weiteren Unternehmensentwicklung nahm ams im vergangenen Jahr eine bedeutende Investition zur Erweiterung der Waferproduktion am Hauptsitz des Unternehmens in Angriff. Der erste Teil dieses Kapazitätsausbaus wurde im zweiten Halbjahr 2014 erfolgreich abgeschlossen und in Betrieb genommen, während der bereits begonnene zweite Ab-schnitt der Kapazitätserweiterung im laufenden Jahr fertiggestellt werden wird. Zusammen mit dem Kapazitätsausbau hat ams in seine 180nm-Prozesstechnologie investiert, die im laufenden Jahr in der eigenen Waferfertigung in Produktion gehen wird. ams hat zudem eine Erweiterung seines Teststandortes auf den Philippinen begonnen, um auf erwartetes künftiges Wachstum vorbereitet zu sein.

ams vergrößerte seine weltweite Kundenbasis im vergangenen Jahr nochmals deutlich und gewann insbesondere in Asien zahlreiche neue Kunden hinzu. Der selektive Ausbau von Vertrieb und technischem Support in Asien, Japan und den USA verbessert die Marktpenetration in wichtigen Regionen und unterstützt so die Wachstumsstrategie von ams.

Ausblick

Auf der Basis verfügbarer Informationen erwartet ams eine positive Entwicklung mit weiterem Umsatz- und Ertragswachstum im laufenden Jahr.

Bezugnehmend auf die Vorankündigung zum 1. Quartal 2015 vom 19. Januar 2015 erwartet ams, dass der Umsatz des 1. Quartals 2015 entgegen der typischen Sektorsaisonalität sequentiell ansteigen und zwischen EUR 145-150 Mio. liegen wird. Zugleich erwartet ams trotz weiterer F&E-Investitionen für künftiges Wachstum eine anhaltend hohe Profitabilität im ersten Quartal und geht von einem leichten Anstieg der operativen Marge gegenüber dem vierten Quartal 2014 aus.