광자, 전산화 단층 촬영 혁명 예고

전산화 단층 촬영은 50년 이상 지속 발전되어 왔기 때문에 잘 알려져 있다. 신체의 3D 영상을 찍는 특수 유형의 X선 검사라고 할 수 있다. 몸 주위를 회전하는 X선 튜브의 도움으로, 신체의 한 부분이나 특정 장기에 대한 수천 개의 이미지를 찍은 다음 단일 3D 볼륨으로 통합된다. 

1990년부터 2013년까지 여러 차원의 발전과 성장으로 CT가 혁신되었다. 특히 공급업체들은 한 번의 회전으로 심장과 같은 전체 장기를 촬영하는 것을 목표로 삼고 점점 더 큰 검출기를 만들기 위해 ‘슬라이스 레이스’를 벌였다. 그 이후로, 더 나은 영상 품질과 재구성 알고리즘을 위한 검출기 개발을 포함하여 환자에 대한 X선량을 줄이기 위해 많은 시간과 노력을 기울였다.

 광자 계수는 매우 중요한 사회적 도전을 극복하는 데 도움이 될 것이다. 지난 몇 년 동안, 이 분야의 모든 과학자와 전문가들의 명확한 목표는 방사선량을 줄이고 추가 정보의 도움으로 조기 진단을 강화하는 것이었다. 더 정확한 진단을 위한 추가 정보 전달은 광자 계수의 발전함에 있어 흑백 텔레비전에서 컬러 텔레비전으로의 전환만큼이나 중요한 것이다. 또한 상당히 낮은 방사선량에서 고해상도를 구현할 수 있다. 여러 가지 추가적 요인이 광자 계수 기능 향상에 기여했다. 임상 프로토콜에 따르면 X선 용량을 40% ~ 80%까지 감소한다.

광자의 고유한 에너지 정보를 활용하여 신체의 다양한 조직 유형을 구별하고 정량화할 수 있다. 이 분야에서 수년간 연구된 기술들이 마침내 한 제품에 통합되 듯이 2021년 최초의 의료 인증 광자 계수 기반 CT 스캐너로 시장에 출시될 것을 직접 확인할 수 있어서 기쁘다.

적어도 노력은 할 수 있다. 기존 CT는 신체 또는 조직의 감쇠가 에너지에 의존한다는 사실을 무시하고 X선 광자의 총 에너지에 비례하는 신호를 감지한다. 광자 계수는 이러한 제한을 제거한다. 광자의 수 그리고 광자의 에너지도 측정할 수 있기 때문에 궁극적으로 신체내의 물질을 구별할 수 있다. 다시 말하자면, 광자 계수는 모르는 변수를 대응하는 데 사용 가능한 정보를 제공한다.

이는 조직 인식 외에도 많은 장점이 있다. 또한 이제 각 개별 광자가 이미지에 동일하게 기여하므로 이미지 대비 수준이 향상된다. 그리고 방사선과 의사들은 광자 계수가 훨씬 더 나은 공간 해상도를 구현한다는 점에 많은 관심을 갖고 있다. 이 기술에는 각종 센서가 필요하기 때문에CT OEM의 구동 시스템 파라미터로 공간 해상도가 기존 CT보다 최대 4배까지 늘 수 있다. 

고객에게 완전한 솔루션을 제공한다. 판독 IC는 매우 낮은 소음과 전력 소비로 임상 광자 계수 스펙트럼 CT의 엄격한 요구 사항을 충족할 수 있을 뿐만 아니라 패키지에 여러 개의 IC와 패시브가 내장된 혁신적인 BSIP(Buttable System in Package)가 제공된다. BSIP는 본질적으로 ‘타일 러블’, 다시 말해 임상 CT에 필요한 큰 검출기 영역을 형성하기 위해 모든 방향으로 확장 가능한 배열의 타일로 사용할 수 있다. 이 고급 솔루션은 고객에게 편리한 사용과 최첨단 성능을 제공한다.